Du 10 au 14 décembre, le CHI Genève s’apprête à souffler les 25 bougies du Rolex Grand Prix, sommet d’un concours déjà mythique. Une histoire commencée en 2000, devenue colonne vertébrale du Rolex Grand Slam, et qui a vu défiler les légendes du saut d’obstacles. Cette année, Steve Guerdat tentera d’arracher une quatrième victoire, sous les yeux d’un public genevois toujours plus déchaîné. Tradition, chiffres et héritage : retour sur un quart de siècle de partenariat XXL.
Un anniversaire majuscule pour un monument du saut d’obstacles
Le Rolex Grand Prix n’est pas juste LE moment fort du CHI Genève. C’est un chapitre entier de l’histoire moderne du jumping. En 2025, la marque à la couronne célèbre 25 ans comme Title Sponsor de cette épreuve reine, une liaison officielle entamée en 2000, alors que Genève devenait le premier Grand Prix soutenu par Rolex. Un pari fondateur qui allait façonner la scène mondiale.
Depuis, le Grand Prix genevois n’a cessé de prendre de l’ampleur : prestige renforcé, plateaux cinq étoiles au carré, palmarès qui ressemble à un hall of fame.
Un palmarès qui claque comme un générique de blockbuster
Sur les 25 dernières éditions, les plus grands ont gravé leur nom dans la sciure.
Et surtout les plus grands… Testimonees :
- Steve Guerdat, recordman absolu avec trois victoires (2006, 2013, 2015). Le Suisse revient en 2025 pour chasser un quatrième sacre
- Martin Fuchs, double lauréat (2019, 2021).
- Rodrigo Pessoa, pionnier et double vainqueur (2002, 2004) avec l’inimitable Baloubet du Rouet.
- Scott Brash (2014), Kent Farrington (2017), Kevin Staut (2010) ou encore Richard Vogel (2023).
Cette succession d’icônes n’a rien du hasard : le Rolex Grand Prix attire depuis un quart de siècle les couples les plus affûtés du circuit, aimantés par la technique de la piste, la grandeur du Palexpo et une atmosphère qui ne triche pas.
Genève, berceau d’une tradition de l’horloger à la couronne
Le CHI Genève occupe une place quasi sentimentale dans l’univers Rolex.
D’abord parce que la marque est chez elle à Genève. Ensuite parce que son lien avec l’équitation remonte à… 1957, quand la cavalière britannique Pat Smythe devenait le premier Testimonee du sport.
Depuis, Rolex a bâti un réseau de partenariats qui structure aujourd’hui tout le jumping de haut niveau : Majors, institutions, cavaliers, Grand Slam et Roles Series.
Le Rolex Grand Slam lui-même est né autour d’un autre géant : le CHIO Aachen, en 2013. Depuis, seuls trois Grands Prix consécutifs permettent d’entrer au panthéon, et un seul cavalier y est parvenu : Scott Brash en 2015.
Le Top 10 et un terrain de jeu d’exception
En parallèle du Rolex Grand Prix, Genève accueillera comme chaque année le IJRC Top 10 Final, véritable Masters du jumping où seules les dix meilleures pointures mondiales sont conviées.
Le duo Top 10 + Grand Prix fait du CHI Genève un rendez-vous sans équivalent : une semaine condensée, deux sommets, une arène unique où la tradition côtoie le très haut niveau.
Comme le résume Steve Guerdat dans le communiqué :
« Le CHI Genève a une âme indéniable et Rolex en est une composante essentielle. »
(Extrait communiqué officiel – citation authentique)
Guerdat, la quête XXL
La grande intrigue de cette édition ?
La tentative de Steve Guerdat de devenir le premier cavalier à décrocher quatre Rolex Grand Prix à Genève.
À domicile, devant un public qui le porte systématiquement à la stratosphère.
À 43 ans, l’ancien champion olympique, revient de blessure et pour son grand retour n’aura rien perdu de son appétit pour la Suisse Arena.
Face à lui, les mastodontes du circuit : Fuchs, Farrington, Ehning, Smolders, Vogel, Ward… Autant dire que l’anniversaire ne manquera pas de suspense.
Vingt-cinq ans de partenariat, un quart de siècle d’émotions, de victoires, de défaites et de chevaux légendaires. Le Rolex Grand Prix n’est pas un simple trophée : c’est un symbole. Celui d’un sport qui avance sans renier son élégance. Celui d’une collaboration qui a porté le saut d’obstacles au sommet.
Rendez-vous le 14 décembre pour écrire la suite.
(So Horse avec Rolex Equestrian. Photos cover © Rolex/Peggy Schroeder)