À Doha, sur la piste impressionnante d’Al Shaqab, la saison internationale n’a pas tardé à donner le ton. Après Abdullah Alsharbatly, lors des premières épreuves références, c’est Harry Charles qui a frappé fort à l’occasion du Grand Prix. Avec Casquo Blue (Chacco-Blue x Carthago), le hongre de 16 ans discret mais terriblement fiable.Mais depuis quatre ans qu’il le monte le Britannique courrait toujours derrière sa première victoire de taille. Une victoire qui finit par tomber. Une victoire maîtrisée, construite dans le calme, qui dit beaucoup de ce duo encore trop rarement mis en lumière.

Un Grand Prix relevé, sans droit à l’erreur

Pas question de rodage au Qatar. Le Grand Prix 4* de Doha réunit trente-trois couples et un tracé signé Olaf Petersen Jr. qui ne pardonne rien. Les lignes sont longues, les contrats nets, et la moindre faute coûte cher.

Ils ne seront finalement que six à franchir le premier tour sans pénalité. Un chiffre qui résume la difficulté du parcours. La trève des confiseur est terminée. On est reparti dans le dur.

Dans ce contexte, Harry Charles déroule sans esbroufe. Le plan est clair, l’exécution aussi. Casquo Blue répond à chaque question avec constance, sans jamais donner l’impression d’être à la limite.

Un barrage mené au millimètre

Après le retrait de Neal Ferron avec Cocktail de Talma, le barrage se joue à cinq. Les options sont connues : il faut aller vite, mais surtout rester lucide.

Harry Charles choisit la voie de l’efficacité. Les trajectoires sont tendues, les abords propres, le galop toujours en équilibre. Le chronomètre s’arrête à 38’’20. Suffisant pour mettre tout le monde sous pression.

Derrière, Scott Brash avec Hello Folie (Luidam x Diamant de Semilly) tente de revenir mais échoue à quelques dixièmes. Janakabhorn Karunayadhaj complète le podium après un barrage solide mais moins incisif. Mais la performance est de taille pour le cavalier thaïlandais sur Maxwin Kinmar Bespoke (O-Piloth x Aganix du Seigneur).

Casquo Blue, la valeur sûre restée trop longtemps discret

À 16 ans, Casquo Blue n’a plus rien à prouver aux initiés. Pourtant, il a souvent évolué hors des projecteurs, éclipsé par d’autres têtes d’affiche de l’écurie britannique.

Cheval de mission, cheval de collectif, le hongre a empilé les parcours fiables sur les grandes échéances, notamment en Coupes des nations. À Doha, il montre qu’il peut aussi assumer le rôle principal.

Fils de Chacco-Blue, expérimenté, constant, il incarne ce type de monture utile dans un piquet : moins spectaculaire peut-être, mais toujours au rendez-vous quand les enjeux et les barres montent. À Doha, Casquo Blue a pris la lumière. Et il n’a pas cligné des yeux.

Retrouvez les résultats complets du Grand Prix 4* de Doha ici

(photo cover © Doha Equestrian Tour/Lukasz Kowalski)