Les listes sont tombées. Plus de place aux supputations, aux calculs ou aux débats de paddock. La Suisse et l’Irlande ont officialisé leurs quatuors pour les Championnats du monde de saut d’obstacles, qui se tiendront du 11 au 23 août à Aix-la-Chapelle. Deux équipes aux profils bien différents, mais avec une ambition commune : décrocher une médaille… et, surtout, un précieux billet pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

La Suisse mise sur l’équilibre entre valeurs sûres et jeunesse décomplexée

Il y avait peu de suspense autour de Martin Fuchs et Steve Guerdat. Les deux piliers du saut d’obstacles helvétique seront bien au rendez-vous d’Aix-la-Chapelle. Fuchs sera associé à Conner JEI, auteur d’une saison de très haut niveau.

Guerdat fera confiance à Dynamix de Bélhème, championne d’Europe en titre et vice-championne olympique à Paris.

Un choix qui ne manquera pas d’alimenter les discussions. Ces dernières semaines, Iashin Sitte avait pourtant marqué les esprits, notamment lors du CSI 5* de Falsterbo. Suffisant pour relancer le débat, mais pas pour modifier les plans de Peter van der Waaij, qui reste fidèle à la jument avec laquelle Guerdat a déjà écrit quelques-unes des plus belles pages du jumping récent.

Autour de ce duo d’expérience, le sélectionneur a choisi de faire confiance à deux cavaliers en pleine ascension.

Jason Smith, désormais incontournable dans les sélections suisses, sera associé à Picobello van’t Roosakker. Le couple s’est affirmé comme l’un des moteurs de l’équipe en Coupe des Nations, avec notamment un sans-faute dans la Coupe des nations de St Gall.

L’autre belle histoire est celle de Gaëtan Joliat. À seulement quelques saisons de son arrivée au plus haut niveau, le Jurassien disputera son premier grand championnat avec Chelsea Z. Sa régularité à Rotterdam, mais aussi ses performances dans les Grands Prix 160 d’Abu Dhabi et de Falsterbo, ont définitivement convaincu le sélectionneur.

En réserve, Alain Jufer accompagnera l’équipe avec le très prometteur Chaccoo de l’Escant MM, neuf ans seulement, mais déjà remarqué après un premier parcours sans faute en Coupe des Nations à Rotterdam.

Conséquence directe de la sélection de Joliat, Célia Biasi récupère sa place aux Championnats d’Europe Jeunes Cavaliers de Hagen avec Pandy Floss.

Objectif assumé : Los Angeles 2028

Peter van der Waaij ne tourne pas autour du pot.

« Notre objectif est clair : terminer parmi les sept meilleures nations afin de qualifier la Suisse pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. »

Le chef d’équipe voit dans son groupe un savant mélange entre expérience et fraîcheur.

Martin Fuchs arrive avec un cheval au sommet de sa forme. Steve Guerdat pourra s’appuyer sur une jument qui sait répondre présente les jours où les médailles se distribuent. Derrière eux, Jason Smith et Gaëtan Joliat incarnent cette nouvelle génération qui frappe de plus en plus fort sur les plus grandes pistes.

Sur le papier, la Suisse possède peut-être moins de profondeur que certaines nations concurrentes. Mais rarement une équipe helvétique aura semblé aussi homogène.

L’Irlande arrive avec le plein de confiance

S’il existe une nation qui débarque à Aix-la-Chapelle avec le vent dans le dos, c’est bien l’Irlande.

Jessica Kürten a confirmé un quatuor qui ressemble à une évidence : Bertram Allen, Darragh Kenny, Cian O’Connor et Shane Sweetnam.

Difficile de faire plus solide.

Allen poursuit sa montée en puissance avec Qonquest De Rigo. Kenny sort d’un spectaculaire double sans-faute lors de la Coupe des Nations de Falsterbo avec Eddy Blue.

O’Connor, éternel compétiteur des grands rendez-vous, retrouvera Chatolinue PS, quatrième du Rolex Grand Prix de La Baule.

Et puis il y a Shane Sweetnam.

Le numéro cinq mondial vient tout simplement de signer son premier Grand Prix CSI5* à Falsterbo avec James Kann Cruz, confirmant qu’il forme aujourd’hui l’un des couples les plus performants de la planète.

Le réserviste voyageur sera Denis Lynch avec Vistogrand, tandis que Daniel Coyle (Gisbourne VDL) et Jordan Coyle(Chaccolino) resteront en veille comme réservistes non voyageurs.

Deux philosophies, un même défi

La comparaison est intéressante.

La Suisse présente un effectif où deux monuments encadrent deux nouveaux venus qui n’ont plus grand-chose à prouver. L’Irlande, elle, aligne quatre cavaliers habitués aux très grandes échéances, tous déjà performants cette saison en CSI5* et en Coupe des Nations.

Les deux équipes partagent pourtant la même dynamique : une médaille mondiale est évidemment dans toutes les têtes, mais la priorité stratégique reste identique. À Aix-la-Chapelle, les sept meilleures nations décrocheront leur qualification olympique pour Los Angeles 2028.

Et sur une piste où l’histoire du jumping s’est souvent écrite en lettres majuscules, personne ne devra se faire petit.