À Herning, Cathrine Laudrup-Dufour est chez elle. Et les autres font de la figuration.

90 %. Tout rond. Et une salle debout pour sa reine. Cathrine Laudrup-Dufour n’a pas fait dans la demi-mesure, ce samedi à Herning. Associée à sa fabuleuse Mount St John Freestyle, la numéro un mondiale a survolé la première étape de la Coupe du monde de dressage 2026-2027. Une démonstration de classe, un doublé à domicile et un message envoyé à toute la concurrence : la patronne, c’est toujours elle.

Herning, terrain de jeu privé

Il y a des endroits où l’on se sent bien. Son canapé, son jardin, son bistrot préféré. Pour Cathrine Laudrup-Dufour, c’est visiblement le rectangle de dressage de Herning.

Devant une Jyske Bank Boxen pleine à craquer et entièrement acquise à sa cause, la Danoise a rappelé pourquoi elle occupe le sommet de la hiérarchie mondiale. Avec Mount St John Freestyle (Fidermark x Donnerhall 11), elle a signé une reprise libre en musique à 90,000 %. Une note qui donne le vertige et qui transforme une victoire en véritable démonstration.

Pourtant, tout n’a pas été parfait. Une erreur dans les changements de pied aux deux temps est venue rappeler que même les meilleures peuvent connaître un petit accroc. Mais quand on possède une telle qualité de piaffer, de passage et une telle harmonie avec sa monture, les juges savent aussi sortir les grandes notes. Jusqu’à attribuer plusieurs 10 sur le travail final au piaffer-passage.

Résultat : près de quatre points d’avance sur sa première poursuivante. À ce niveau, ce n’est plus un écart. C’est un boulevard.

Van der Putten avait pourtant sorti le grand jeu

Parce que derrière la star danoise, il y avait tout de même du très beau monde.

La Néerlandaise Marieke van der Putten a livré l’une des grandes performances de l’après-midi avec Zantana RS2 OLD N.O.P., sa jument Oldenbourg de douze ans. Une reprise fluide, une chorégraphie ambitieuse, de la souplesse et une note artistique atteignant les 91 %.

Avec 86,235 %, elle pulvérise son meilleur score international et s’offre une magnifique deuxième place.

Un score qui, dans bien des concours, aurait suffi à faire sauter le champagne. Sauf qu’à Herning, il fallait composer avec une certaine Cathrine Laudrup-Dufour.

La Suédoise Maria von Essen a, elle aussi, réussi son coup. Sur une bande-son tirée des Misérables, elle a conduit Invoice à 81,475 %, grâce notamment à de solides séquences de piaffer-passage et à un enchaînement audacieux de changements de pied aux deux temps puis au temps.

De quoi arracher la troisième marche du podium au Danois Daniel Bachmann Andersen et Flash Gordon 37, quatrièmes avec 81,225 %.

Un quart de point d’écart. Cruel pour le cavalier local, délicieux pour le suspense.

Deux jours, deux victoires, aucune discussion

Le plus impressionnant dans cette histoire ? Cathrine Laudrup-Dufour avait déjà annoncé la couleur la veille.

Vendredi, dans le Grand Prix, la Danoise et Freestyle avaient dominé les débats avec 82,413 %, seules à franchir la barre des 80 %. Les cinq juges les avaient placées au-dessus de ce seuil, confirmant leur supériorité.

Samedi, elles ont simplement changé de braquet.

Ce qui frappe avec ce couple, ce n’est pas seulement la qualité technique. C’est cette impression de facilité, cette manière de faire oublier l’immense complexité des exercices. La puissance sans la brutalité. L’expression sans l’agitation. Le grand dressage, tout simplement.

À dix-sept ans, Mount St John Freestyle continue de danser avec une générosité qui force le respect. Et sa cavalière semble toujours aussi bien connaître les clés de sa partenaire.

Cap sur Göteborg, avec un détour par Malines

Cette victoire lance idéalement la campagne de Coupe du monde de Cathrine Laudrup-Dufour. La route vers la finale de Göteborg, programmée du 24 au 28 mars 2027, est encore longue, mais la Danoise vient déjà d’y planter son drapeau.

La ligue d’Europe de l’Ouest poursuivra son chemin à Lyon, où la prochaine Libre se disputera le 30 octobre. Suivront notamment Stuttgart, Madrid, Londres et Malines avant la fin de l’année.

Mais pour l’heure, une image résume parfaitement ce premier grand rendez-vous : Cathrine Laudrup-Dufour, Mount St John Freestyle et un public danois conquis.