{"id":21034,"date":"2025-12-01T18:02:31","date_gmt":"2025-12-01T17:02:31","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sohorse.eu\/?p=21034"},"modified":"2025-12-02T21:10:31","modified_gmt":"2025-12-02T20:10:31","slug":"marc-van-dijck-homme-derriere-phenomene-gilles-thomas-episode-1","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sohorse.eu\/en\/portraits-interviews\/2025\/12\/01\/marc-van-dijck-homme-derriere-phenomene-gilles-thomas-episode-1\/","title":{"rendered":"Marc Van Dijck: the man behind the Gilles Thomas phenomenon."},"content":{"rendered":"

(\u00c9pisode 1\/2)<\/p>\n\n\n\n

En 2025, Gilles Thomas a transform\u00e9 le circuit mondial en terrain de jeu : champion du Longines Global Champions Tour, champion de la Global Champions League, champion d\u2019Europe par \u00e9quipe, m\u00e9daill\u00e9 de bronze individuel, vainqueur des Grands Prix de Paris, New York et encore imp\u00e9rial dans le Grand Prix 4* de Stockholm (voir l’article here<\/a>). Une saison \u00ab extr\u00eame \u00bb.
Derri\u00e8re ce ph\u00e9nom\u00e8ne, il y a un homme discret, patient, m\u00e9thodique : son oncle, Marc Van Dijck. SoHorse est all\u00e9 \u00e0 la rencontre de celui qui a fa\u00e7onn\u00e9, sans projecteurs, le ph\u00e9nom\u00e8ne Thomas<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Cette ann\u00e9e, c\u2019est une ann\u00e9e extr\u00eame \u00bb<\/h3>\n\n\n\n

Quel regard portez-vous sur l\u2019ann\u00e9e 2025 de Gilles, sur ce qu\u2019il a r\u00e9alis\u00e9 ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Cette ann\u00e9e, c\u2019est vraiment \u201cune ann\u00e9e extr\u00eame\u201d pour lui. Il a eu une tr\u00e8s, tr\u00e8s belle ann\u00e9e. Avec le Global surtout, la victoire individuelle, la victoire en \u00e9quipe, c\u2019est un peu un r\u00eave.
Faire mieux que cette ann\u00e9e, ce n\u2019est pas facile.<\/em> \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

L\u2019homme qui parle n\u2019a pourtant rien d\u2019un optimiste na\u00eff. Marc Van Dijck a lui-m\u00eame connu les championnats d\u2019Europe, les finales de Coupe du monde, les victoires en Coupe des nations \u00e0 Aix-la-Chapelle ou Dublin. Quand il qualifie une saison \u00ab d\u2019extr\u00eame \u00bb, ce n\u2019est pas pour faire joli.<\/p>\n\n\n\n

Ce qui l\u2019impressionne le plus n\u2019est pas seulement la moisson de r\u00e9sultats, mais la mani\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u2019est-ce qui vous a le plus impressionn\u00e9 dans ses performances cette ann\u00e9e ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Le championnat d\u2019Europe, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 quelque chose de tr\u00e8s important pour lui, avec l\u2019\u00e9quipe. C\u2019est toujours bien de gagner avec l\u2019\u00e9quipe. (C\u2019est celui qui a remport\u00e9 la Coupe des Nations d\u2019Aix-la-Chapelle et Dublin qui vous le dit, ndlr.)
Les playoffs du Global aussi, c\u2019\u00e9tait impressionnant ce qu\u2019il a fait, car c\u2019\u00e9tait vraiment difficile.
Il a eu beaucoup de bons moments cette ann\u00e9e.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

\"\"
(\u00a9FEI\/LukaszKowalski)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Le gamin \u00ab toujours dans ses jambes \u00bb<\/h3>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Pour comprendre Gilles Thomas, il faut revenir au d\u00e9but : un gamin fou de sport qui tra\u00eene dans les all\u00e9es d\u2019\u00e9curie de son oncle.<\/p>\n\n\n\n

Retour en arri\u00e8re, comment tout cela a t’il commenc\u00e9? <\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Il a commenc\u00e9 \u00e0 monter, je pense, vers six ans, sept ans, quelque chose comme \u00e7a.
\u00c0 ce moment-l\u00e0, c\u2019est moi qui faisais encore le sport. Il m\u2019a toujours suivi, il a toujours \u00e9t\u00e9 int\u00e9ress\u00e9. Il a toujours \u00e9t\u00e9 un peu dans mes jambes.
Il a fait beaucoup d\u2019autres sports aussi : un peu de tennis, un peu de karting\u2026 Il aimait bien le cyclocross aussi. Un peu de tout. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Pas de destin tout trac\u00e9, pas de \u201cprodige\u201d qui na\u00eet d\u00e9j\u00e0 en veste de concours. Juste un enfant qui aime le sport, tous les sports, et qui vit litt\u00e9ralement \u00e0 l\u2019\u00e9curie.<\/p>\n\n\n\n

Quand il s\u2019est d\u00e9cid\u00e9 pour l\u2019\u00e9quitation, c\u2019\u00e9tait vous la personne la mieux plac\u00e9e pour l\u2019aider ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Oui, forc\u00e9ment. C\u2019est mon neveu, donc \u00e7a change beaucoup.
Il a toujours \u00e9t\u00e9 ici \u00e0 l\u2019\u00e9curie avec moi, je l\u2019ai un peu consid\u00e9r\u00e9 comme mon propre enfant. Il venait le matin et passait toute la journ\u00e9e ici, avant m\u00eame de vraiment monter.
Moi j\u2019avais des chevaux, de bons chevaux pour lui, donc on avait la mati\u00e8re pour travailler.<\/em> \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

D\u00e8s le d\u00e9part, il y a donc un environnement que peu de jeunes cavaliers peuvent s\u2019offrir : un mentor exp\u00e9riment\u00e9, une structure, des chevaux, un rythme de travail.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Pas de poneys, mais d\u00e9j\u00e0 une machine bien r\u00e9gl\u00e9e<\/h3>\n\n\n\n

Gilles n\u2019a jamais eu sa p\u00e9riode poney-club rose bonbon. Il plonge directement dans le grand bain.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"
(\u00a9 Private collection)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s le d\u00e9part, vous aviez un plan pour l\u2019amener au plus haut niveau ? Ou \u00e7a s’est fait step by step ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Non, pas du tout. On a vraiment commenc\u00e9 step by step.
Il n\u2019a pas fait les poneys, il a commenc\u00e9 \u00e0 12 ans en scolaires. On n\u2019avait pas vraiment de poney, donc il a commenc\u00e9 directement avec les chevaux.
On voulait qu\u2019il finisse ses classes comme \u00e7a. C\u2019est toujours mieux pour apprendre. Et on voulait voir alors comment \u00e7a allait se passer.
Et puis il a fait les championnats d\u2019Europe scolaires. R\u00e9sultat : champion d\u2019Europe.
Puis Juniors : champion d\u2019Europe.
Et Jeunes Cavaliers : champion d\u2019Europe aussi. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Le \u201cstep by step\u201d finit par ressembler \u00e0 une gifle envoy\u00e9e \u00e0 sa g\u00e9n\u00e9ration : champion d\u2019Europe dans toutes les cat\u00e9gories jeunes, accumulant au passage les titres nationaux.<\/p>\n\n\n\n

Mais pour Marc, le vrai tournant, c\u2019est l\u2019\u00e2ge, pas les m\u00e9dailles.<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab En scolaires et Juniors, ils sont motiv\u00e9s, mais on ne sait pas encore si \u00e7a va continuer.
\u00c0 partir de la cat\u00e9gorie Young Riders, ils ont 19-20-21 ans, l\u00e0 ils savent d\u00e9j\u00e0 plus ce qu\u2019ils veulent. L\u00e0 \u00e7a devient plus s\u00e9rieux.<\/em> \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u00e0 que le syst\u00e8me Van Dijck prend toute son ampleur.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"
(\u00a9 Private collection)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 presque 60 ans, lever le pied pour lui ouvrir la route<\/h3>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019\u00e2ge o\u00f9 certains songent \u00e0 ralentir, Marc d\u00e9cide, lui, de r\u00e9organiser sa vie autour de son neveu.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 ce moment-l\u00e0, vous vous dites : \u201cMaintenant, on va mettre toutes les chances de son c\u00f4t\u00e9\u201d ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab \u00c0 ce moment-l\u00e0, j\u2019avais d\u00e9j\u00e0 presque 60 ans.
Je me suis dit : \u201cJe vais diminuer un peu, et lui il est tellement motiv\u00e9 et il monte assez bien pour prendre le m\u00eame chemin que moi.\u201d<\/em> \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

La phrase a l\u2019air simple. Dans la r\u00e9alit\u00e9, \u00e7a veut dire : refaire toute la m\u00e9canique de l\u2019\u00e9curie autour d\u2019un jeune cavalier de 20 ans.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Concr\u00e8tement, comment l\u2019avez-vous aid\u00e9 ? Vous avez cherch\u00e9 des chevaux pour lui ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Oui, j\u2019ai tout pris en main pour lui. Carine (sa femme, ndlr), elle, fait les papiers.
J\u2019ai construit tout le syst\u00e8me autour de lui.
Je parlais avec les propri\u00e9taires, je m\u2019occupais des jeunes chevaux, je faisais les choix, j\u2019organisais les choses. C\u2019est beaucoup de travail.
J\u2019\u00e9tais tr\u00e8s motiv\u00e9 pour le faire r\u00e9ussir. On va essayer de continuer \u00e0 avancer comme \u00e7a. Mais continuer aussi bien que maintenant, \u00e7a va \u00eatre difficile. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

C\u2019est l\u00e0 que na\u00eet la version \u201cpro\u201d de Gilles Thomas : un cavalier talentueux, oui, mais surtout entour\u00e9 par un syst\u00e8me solide, pens\u00e9, assum\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Les hauts, les bas\u2026 et la v\u00e9rit\u00e9 sur les chevaux<\/h3>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Marc n\u2019enrobe pas la r\u00e9alit\u00e9 : une carri\u00e8re de cavalier, ce n\u2019est pas une ligne droite vers le sommet.<\/p>\n\n\n\n

Il y a eu aussi des moments difficiles ? Des moments de doute ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Oui, bien s\u00fbr. \u00c7a va toujours un peu up and down.
On se dit parfois : \u201c\u00c7a ne peut pas continuer comme \u00e7a, ce n\u2019est pas possible\u201d.
C\u2019est s\u00fbr qu\u2019un jour \u00e7a va redescendre un peu. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

La le\u00e7on, il la transmet \u00e0 son neveu, en mode pr\u00e9vention plut\u00f4t qu\u2019en mode panique.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"
Gilles avec Elfra van Beek Z, sa groom Sanne Melsen et Marc Van Dijck. \u00a9 \u00a9 Dirk Caremans)
<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Vous en parlez avec Gilles ? Vous le pr\u00e9parez \u00e0 \u00e7a ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Oui, on en parle. Je lui dis toujours : une ann\u00e9e comme celle-ci, ce n\u2019est peut-\u00eatre pas tous les ans. \u00c7a va peut-\u00eatre un peu moins bien \u00e0 un moment. Donc \u00e7a doit le pousser \u00e0 continuer \u00e0 travailler. \u00c7a doit forger son caract\u00e8re, pour continuer \u00e0 travailler.
C\u2019est comme \u00e7a pour tous les cavaliers : \u00eatre bon cavalier, c\u2019est important. Mais il faut aussi avoir les bons chevaux. \u00c7a reste la base.<\/em> \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Et il sait de quoi il parle.<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Oui, bien s\u00fbr, j\u2019ai eu des tr\u00e8s bons chevaux. J\u2019ai mont\u00e9 Goliath, Cumano. On a vendu Goliath, puis il est revenu. Cumano je l\u2019ai mont\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e2ge de 10 ans. Et puis il est parti. Pour tous les cavaliers c\u2019est comme \u00e7a. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

C\u2019est aussi cette exp\u00e9rience-l\u00e0 qui nourrit aujourd\u2019hui la gestion de l\u2019\u00e9curie de Gilles : densit\u00e9 de chevaux, patience, et z\u00e9ro illusion sur la fragilit\u00e9 du haut niveau.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"
(Marc Van Dijck Marc et Verelst Goliath, vainqueurs de la Coupe des Nations d’Aix-la-Chapelle en 2001. \u00a9 Dirk Caremans)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Talent pur\u2026 et \u00e9cole obligatoire<\/h3>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Au milieu de tout \u00e7a, il y a un point sur lequel Marc ne transige pas : la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n

Sa plus grande qualit\u00e9 ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Il a vraiment le feeling.
Quand il arrive dans les grands concours, les plus grosses \u00e9preuves, il reste calme.
Il sait aller vite en piste<\/em> et il sait gagner. Depuis petit, il a toujours eu du talent pour le sport, pas seulement \u00e0 cheval.
C\u2019est ce type de cavalier qui, quand il essaie un sport, arrive vite \u00e0 bien faire. Et il est aussi tr\u00e8s malin.
Quand les enfants sont bien \u00e0 l\u2019\u00e9cole, g\u00e9n\u00e9ralement ils sont bien dans le sport. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\n
\"\"<\/figure>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Marc n\u2019est pas fan de la mode \u201cj\u2019arr\u00eate l\u2019\u00e9cole pour \u00eatre cavalier\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab On voit beaucoup de jeunes aujourd\u2019hui qui ne vont plus \u00e0 l\u2019\u00e9cole et veulent juste \u00eatre cavalier. Pour moi c\u2019est une erreur.
Gilles, il est all\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole jusqu\u2019\u00e0 20\u201322 ans. Il a fait des \u00e9tudes sup\u00e9rieures. Et \u00e7a ne l\u2019a pas emp\u00each\u00e9 de faire sa carri\u00e8re puisqu\u2019en m\u00eame temps il a \u00e9t\u00e9 champion d\u2019Europe. Jeune cavalier, il avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 cinq fois champion de Belgique. Je crois qu\u2019au total, il a \u00e9t\u00e9 sept fois champion de Belgique.
\u00c7a ne l\u2019a pas emp\u00each\u00e9 de r\u00e9ussir sa carri\u00e8re sportive.
Pour moi, c\u2019\u00e9tait important qu\u2019il fasse ses \u00e9tudes. On ne sait jamais ce qui peut arriver dans une carri\u00e8re, c\u2019est bien d\u2019avoir quelque chose \u00e0 c\u00f4t\u00e9.
Et \u00e7a forme aussi la t\u00eate, la mani\u00e8re de r\u00e9fl\u00e9chir. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

R\u00e9sultat : aujourd\u2019hui, Gilles a son propre style.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab Chaque cavalier a son style. Gilles a le sien, c\u2019est le style \u201cGilles Thomas\u201d.
Il a pris certaines choses de moi, mais il est plus fin que moi.
Moi j\u2019ai commenc\u00e9 avec les poneys et on n\u2019avait pas l\u2019encadrement qu\u2019il a eu. Ni les bons chevaux d\u00e8s le d\u00e9part.
Il a eu tout pour y arriver. Moi, j\u2019ai commenc\u00e9 avec moins, j\u2019ai d\u00fb tout construire. <\/em>\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Dans le deuxi\u00e8me \u00e9pisode, on plongera dans l\u2019autre versant de l\u2019histoire : la gestion du top 5 mondial, la place d\u2019Ermitage, les jeunes qui montent, les tensions, les disputes\u2026 et pourquoi Marc ne veut pas sacrifier les chevaux pour un num\u00e9ro 1 mondial.<\/p>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Retrouvez l’a seconde partie de l’interview’\u00e9pisode 2\/2 : \u00ab\u00a0Marc Van Dijck : l’\u00e9quilibre derri\u00e8re la r\u00e9ussite\u00a0\u00bb ici<\/a><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

(\u00c9pisode 1\/2) En 2025, Gilles Thomas a transform\u00e9 le circuit mondial en terrain de jeu : champion du Longines Global Champions Tour, champion de la Global Champions League, champion d\u2019Europe par \u00e9quipe, m\u00e9daill\u00e9 de bronze individuel, vainqueur des Grands Prix de Paris, New York et encore imp\u00e9rial dans le Grand Prix 4* de Stockholm (voir […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":21038,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[15],"tags":[145,805],"class_list":["post-21034","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-portraits-interviews","tag-gilles-thomas","tag-marc-van-dijck"],"acf":[],"yoast_head":"\nMarc Van Dijck: l'homme derri\u00e8re le ph\u00e9nom\u00e8ne Gilles Thomas. — So Horse<\/title>\n<meta name=\"description\" content=\"Oncle, entraineur, architecte : Marc 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