A 20 ans, Punch de l’Esques (Hermes d’Authieux) n’a pas manqué sa sortie. Il remporte sa quatrième et ultime victoire dans le Derby de Bordeaux avant de profiter d’une retraite qu’on lui souhaite longue et heureuse ! Les « completistes » français ont été une nouvelles fois à la fête avec un nouveau triplé.
Vedette la veille d’un show de dressage, Karim Laghouag a continué à assurer le spectacle avec « Punch ». « il nous a vraiment montré qu’il est impossible de croire qu’il ait cet âge. Quand on a commencé à songer à le mettre à la retraite l’année dernière, je le montais tous les jours et je me disais que c’était impossible qu’il ait 19 ans. Il était encore le Punch de toujours et aujourd’hui, on l’arrête au sommet de son art. Il a mieux réussi sa sortie que Zidane… mais peut-être que je vais faire une Zidane et revenir en fait (rires). Faire ce parcours avec lui est d’une simplicité, Punch est dans ma tête : je regarde à gauche, il va à gauche, je serre les fesses parce que j’ai peur de faire tomber l’obstacle et il saute un mètre au-dessus, c’est une belle histoire » ! Une romance partagée avec un public acquis à sa cause : « j’ai le sentiment que les gens ici se sont approprié le cheval. On voit son portrait partout, il y a un obstacle en son hommage sur le parcours, on ne voit cela nulle part. Et maintenant, nous allons célébrer ses adieux à la compétition sans pleurer car il n’y a rien de mélancolique ici. Il part à la retraite et va vivre encore de beaux jours en se promenant avec moi, avec mon fils et surtout avec ma femme. Il part en vacances et on se verra tous les jours ». Les belles histoires sportives dans ce sport, ce sont avant tout de belles histoires d’amour entre un homme et son cheval.
