La Fédération Suisse des Sports Équestres (FSSE) vient d’annoncer une lourde sanction de 7 années sans compétition pour Paul Estermann, à l’aube de ses 60 ans. Dans un jugement du tribunal cantonal de Lucerne du 18 novembre 2022, le cavalier suisse a été reconnu coupable de plusieurs actes intentionnels de cruauté envers les animaux. Dans le cadre de l’enquête interne de la FSSE, Estermann, élu cavalier suisse de l’année 2012 après avoir été 4ème par équipe et 17ème en individuel aux JO de Londres, n’avait pas accepté de comparaître pour une audition volontaire. Pour la COSAN, cela corrobore le comportement du cavalier qui, tout au long de la procédure pénale, n’a fait preuve ni de discernement ni de remords pour ses actes, ce qui a également été le cas dans le cadre de la procédure de la COSAN.
Dans l’ensemble, la COSAN a jugé le comportement du cavalier envers les chevaux «absolument inacceptable». Son président, Thomas Räber, s’est exprimé sans ambiguïté: «La COSAN considère que le comportement délibéré, égoïste et agressif du cavalier reflète un mépris flagrant du bien-être du cheval», explique-t-il dans le communiqué tout en précisant qu’un tel comportement «nuit non seulement à l’image des sports équestres, mais également à la réputation de la Fédération».
Paul Estermann a désormais un délai de 20 jours pour interjeter appel d’un jugement qui devrait mettre un terme définitif à sa carrière.
