Dimanche, Lähden vibrait comme une piste d’athlétisme avant un 100 m final. Dernier jour du Championnat d’Europe d’e Driving’attelage à quatre chevaux et ultime acte : l’épreuve des cônes. C’est le moment où tout peut basculer. Après le dressage et le marathon, les scores sont reportés et chaque balle tombée coûte trois points, chaque seconde au-delà du temps imparti rajoute à l’addition. Un seul tour impeccable peut renverser le classement et offrir le titre.
Les Sandmann en tête, le peloton aux aguets
À l’aube de ce dimanche, le classement sentait bon la saga familiale : Christoph Sandmann et sa fille Anna occupaient les deux premières places. Derrière, Bram Chardon pointait en troisième position, talonné par son père Ijsbrand, Degrieck campant en embuscade en cinquième. L’arène dessinée par Jeroen Houterman, avec son tracé en boucles serrées sur l’herbe, promettait des rebondissements.
La valse des pénalités
La tension monte. Le Suisse Jérôme Voutaz signe d’abord le temps de référence et s’installe provisoirement en tête. Plus tard, le meneur belge, Degrieck claque un 5,84 points et le déloge.
Ijsbrand Chardon en laisse 7,09 sur la table : sera-ce suffisant pour remonter sur le podium et battre son fils ? Suspense.
Bram met tout le monde d’accord
Puis arrive Bram Chardon. Conduite chirurgicale, aucun cône renversé, juste 0,12 point pour quelques secondes de trop : il propulse son attelage tout en haut du classement et se met à espérer.
Deux tours à venir : Anna Sandmann, bousculée, lâche 16,92 points et sort du podium. La Team Or est déjà dans la poche pour les Pays-Bas devant la Belgique (Dries Degrieck, Tom Stokmans, Glenn Geerts) et l’Allemagne (Anna Sandmann, Michael Brauchle, Anna Mareike Meier).
Ne reste plus que Christoph Sandmann pour barrer la route à Bram. Mais le père ajoute 14,81 points à son total, de quoi laisser échapper la couronne.
Bram Chardon est sacré champion d’Europe, Christoph deuxième, Degrieck troisième, Ijsbrand Chardon quatrième.
Déjà couronné en 2019, 2021 et 2023, Bram Chardon laisse désormais derrière lui le Hongrois György Bardos et ses trois victoires en signant un “quatre à la suite” historique.
Le reste du tableau
Daniel Schneiders (Autriche) termine cinquième, Anna Sandmann sixième, Meier – pourtant victorieuse du dressage – septième, suivie par Fredrik Persson (Suède), de Ronde et Voutaz pour compléter le top 10. En équipes, la République tchèque prend la quatrième place devant la Hongrie, la Suède, la France et la Pologne.
La suite déjà en vue
Le Championnat d’Europe d’e Driving’attelage se ferme sur un podium inédit et un scénario de roman familial. Et la saison ne fait que commencer : la Coupe du monde FEI démarre cet automne.
Les résultats individuels complets de ces Championnats d’Europe d’attelage à quatre chevaux ici
(Photos ©FEI/Massimo Argenziano)
