Ça sent commence à sentir le sapin, les marrons chauds et les calendriers de l’Avent. Mais dans le monde du cheval, la fin d’année s’annnonce par les FEI Awards. Comme tous les ans, la crème des cavaliers, grooms et initiatives inspirantes font la course pour repartir avec un trophée de la fédération internationale qui, sans changer une vie, fais plaisir dans une carrière. Un peu de reconnaissance n’a jamais fait de mal à personne.
Et cette année, parmi les quinze nommés et les dix nationalités représentées, on retrouve trois Belges!
Quatre catégories, pas une de plus
- Meilleur athlète : quatre noms, quatre styles. L’élégance british avec Laura Collett (concours complet). La grâce belge version piaffer avec Justin Verboomen (dressage). L’endurance hollandaise de Marijke Visser, qui avale les kilomètres à cheval comme d’autres scrollent TikTok. Et enfin le showman allemand Richard Vogel, prince du saut d’obstacles…
- Rising Star : les jeunes loups (et louves). Ceux qui n’attendent qu’une fissure pour grimper sur le trône. Parmi eux, le Belge Thijs Boon (eventing), la Suissesse Géraldine Straumann (jumping), le Néerlandais Dominique van Dalsen (dressage) et l’Irlandais Tom Wachman, prêt à dynamiter le circuit du saut d’obstacles.
- Best Groom : ceux qui bossent dans l’ombre mais sans qui rien ne brille. Ici, on retrouve la Finlandaise Oona Eerola (qui bichonne les chevaux de Yuri Mansur), la Belge Sanne Melsen (aux petits soins pour les chevaux de Gilles Thomas), le Britannique Adam Short (bras droit de Tom McEwen) et l’Allemande Steffi Wiegard, qui gère les montures d’Isabell Werth, la reine absolue du dressage.
- Inspire : la catégorie qui file des frissons. On parle ici d’initiatives qui prouvent qu’avec un cheval et une bonne dose de foi, tout est possible. Trois noms : Beat as One – Stable Management Challenge (Shanghai) qui travaille sur l’estime de soi à travers le cheval, Chao-Yuan “Alain” Chang et son centre de thérapie équestre à Taïwan, et Saskya Bingei, qui développe des ressources équines en Indonésie.
Un vote moitié public, moitié jury
Au total, 15 nommés, quatre catégories, et un système de vote mixte : 50 % public, 50 % jury. Les suffrages sont ouverts jusqu’au 12 octobre 2025, via le site officiel de la FEI
Rendez-vous à Hong Kong
Le verdict tombera le 7 novembre 2025, lors du traditionnel FEI Awards Gala, cette fois à Hong Kong. Strass, paillettes, et quelques larmes de joie en perspective.
Bref, préparez vos clics et vos votes. Parce qu’entre un groom finlandais, un numéro un belge et un projet indonésien, il va falloir trancher.
(Photos des nommés © FEI)
