Le Belge a fait exploser le compteur. À Francfort, Justin Verboomen et Zonik Plus ont signé leur première reprise au-delà des 90 %, remportant le Grand Prix Libre du Top 12 mondial avec un score stratosphérique. Une victoire XXL, un symbole fort, et la confirmation d’une saison déjà historique.
Le coup de maître à Francfort
Dimanche, dans une halle comble du traditionnel rendez-vous de Noël de Francfort, Justin Verboomen a écrit une nouvelle ligne de son ascension fulgurante. Associé à son étalon noir de neuf ans Zonik Plus, le numéro 1 mondial s’est adjugé le Grand Prix Libre du CDI5*, point d’orgue du FEI Dressage World Cup Top 12 Final.
Score final : 91,195 %.
Un chiffre qui claque. Une première au-dessus de 90 % pour le duo. Et un chèque de 300 000 € pour couronner le tout.
Deux jours plus tôt, Verboomen avait déjà frappé fort en remportant le Grand Prix. Cette fois, il a subjugué le public.
Duel au sommet avec Cathrine Laudrup-Dufour
Entré en piste juste après la Danoise Cathrine Laudrup-Dufour, Justin savait exactement ce qu’il devait faire : livrer la meilleure reprise de sa carrière.
La prestation de Laudrup-Dufour sur Mount St. John Freestyle avait placé la barre très haut. Malgré quelques changements de pied notés à 6 et 6,5 et un léger manque d’activité dans certains piaffers, la Danoise a déroulé une reprise d’une grande intensité émotionnelle. Score : 91,085 %, légèrement en deçà de son record personnel (91,140 % établi dix mois plus tôt).
Mais Verboomen avait autre chose en tête.
Pirouettes d’anthologie, juges conquis
Malgré un début de reprise marqué par quelques signes de tension, le Belge a parfaitement géré son étalon, encore très jeune à ce niveau. Et lorsque sont arrivées les pirouettes, la salle a compris.
Assises, incurvées, ultra-serrées. Une pluie de notes maximales. Un moment de grâce.
Résultat : 91,195 % également affiché pour la Danoise… mais un total technique et artistique qui propulse Verboomen tout en haut du classement. Le duo entre ainsi dans le cercle très fermé des couples à plus de 90 %.
Isabell Werth, l’émotion et le respect
Troisième place pour l’inusable Isabell Werth, associée à Wendy de Fontaine. Score : 87,165 %.
Si quelques fautes dans les changements de pied au temps ont pesé lourd, la jument de onze ans a montré des piaffers en nette progression. Moment fort : la modification de la musique sur la dernière ligne, avec Nessun Dorma de Luciano Pavarotti, en hommage au mari d’Isabell Werth, Wolfgang Urban, décédé deux mois plus tôt.
Une finale empreinte d’émotion.
Une première aussi pour Larissa Pauluis
Inséparable de son Flambeau, Larissa Pauluis était aussi des réjouissances du top 12 ce week-end à Francfort. 7ème du Grand Prix vendredi avec 73.761% la cavalière brabançonne boucle la kür en 8ème position avec un score de 79.670% et souligne encore la pregression de flambeau à l’occasion de cette première participation à cette finale du Top 12.
Une première année au sommet… déjà historique
Ce succès conclut la première saison de Justin Verboomen au plus haut niveau. Et quelle saison.
- Champion de dressage à Aix-la-Chapelle en juillet
- Double titre continental aux Championnats d’Europe, moins de deux mois plus tard
- Numéro 1 mondial
- Meilleur cavalier du monde FEI
- Et désormais, vainqueur du Top 12 mondial avec un score de référence
12 mois seulement après ses débuts en « Big Tour », le Belge ne frappe plus à la porte : il l’a défonce.
« Je suis sans voix. Toute l’année a été incroyable, et cette finale aujourd’hui en est le couronnement », a confiait Verboomen à chaud.
Un plateau relevé… sans les Britanniques
À noter l’absence des meilleurs sujets de sa Majesté, retenus au London International Horse Show, où Charlotte Fry s’est imposée avec Glamourdale devant Becky Moody. Charlotte Dujardin terminant elle à la 5ème place du freestyle..
Une concurrence absente, certes. Mais une performance qui n’a rien d’un succès par défaut.
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