C’est un renfort qui pèse lourd sur la scène internationale. L’étalon star Highway TN rejoint en location le piquet de la cavalière américaine Lillie Keenan pour l’année 2026 (avec option pour 2027). Une arrivée majeure pour la 32ᵉ du classement mondial, qui sort d’une année 2025 remarquable. Une régularité impressionnante et des performances solides en Coupe des Nations. Le message est limpide : Keenan vise toujours plus haut.
Highway TN, une référence du très haut niveau
Né en 2012, Highway TN est un étalon KWPN (Eldorado vd Zeshoek x Chellano) qui s’est imposé comme l’un des chevaux les plus fiables du circuit 5*. Sous la selle de Willem Greve, et sous les couleurs du Team Nijhof, il a bâti un palmarès de premier ordre, alliant constance, courage et mental de compétiteur.
Champion des Pays-Bas chez les jeunes chevaux, finaliste des Mondiaux à Lanaken, l’étalon a ensuite confirmé au plus haut niveau. Des victoires majeures en Grand Prix 5 étoiles. Il a remporté le Grand Prix de Rotterdam en 2023, puis a participé aux Championnats d’Europe de Milan. Il a débuté l’année 2024 par une deuxième place dans la Coupe du monde d’Amsterdam, suivie de la plus grande victoire en Grand Prix de la carrière de Willem Greve : le Rolex Grand Prix de Den Bosch. En 2025, il a ajouté une nouvelle victoire lors d’une étape de la Coupe du monde à Leipzig. Il doit ces succès en grande partie à son attitude : Highway allait « jusqu’au bout » pour Willem Greve. Une trajectoire qui lui a valu le titre de KWPN Jumping Horse of the Year.
Highway hors des plans pour Aix
Clairement un des meilleurs chevaux ayant évolué sous Willem Greve, Highway TN n’entrait pourtant pas dans les plans du coach néerlandais en vue des Jeux mondiaux. Pour Aix, au mois d’août, Wout-Jan van der Schans privilégie Grandorado TN et Pretty Woman.
Un choix compris par Henk Nijhof: « Je comprends ce choix. Sauter 3 jour à Aix-la-Chapelle n’est pas donné à tous les chevaux. Et en matière de capacité et surtout de moyens, Grandorado et Pretty Woman ont se petit truc en plus à offrir.«
C’est pour ça aussi qu’Highway TN avait quitté les écuries du N.O.P. (Sponsor olympique néerlandais) en automne dernier. 3 chevaux pour un cavalier c’était trop.
Lillie Keenan dans la danse.
C’est au moment de ce choix pour Highway TN que l’Américaine est rentrée dans l’équation. Déjàen bonnes relations avec TN depuis la vente d’Opium JW vd Moerhoeve il y a quelques années.
La famille Nijhof ne pouvait pas trouver meilleure solution avec un cavalier du top 30 mondial et une location avant de voir Highway TN se consacrer à l’élevage.
Lillie Keenan elle est aux anges: « « Je me sens honorée de pouvoir monter un étalon aussi exceptionnel et j’espère écrire un nouveau et beau chapitre de l’histoire de Highway TN. C’est un grand privilège d’avoir cette opportunité et, je l’espère, de pouvoir rendre ses propriétaires fiers. »
Un choc pour Greve
Même si il comprend la situation Willem Greve a vécu le départ de Highway TN comme un choc. « C’est aussi une perte sur le plan sportif. Avec Highway, j’ai réalisé mes rêves ; je pense que c’est mon cheval le plus performant. Il s’est battu corps et âme pour moi, nous formions une équipe, et il occupe une place très spéciale dans mon cœur. J’espère qu’il pourra montrer de quoi il est capable de l’autre côté du monde et, heureusement, il rejoint un cavalier qui lui offrira cette opportunité. »
Un duo très attendu
Pour Lillie Keenan, cette arrivée s’inscrit dans une dynamique parfaitement assumée. À seulement 29 ans, l’Américaine s’est installée parmi les valeurs sûres du circuit, portée par une saison 2025 d’une régularité remarquable. Sa solidité en Coupe des Nations et la victoire américaine sur la mythique piste de la Piazza di Siena, à Rome, ont marqué les esprits.
L’arrivée de Highway TN au sein de Chansonette Farm illustre clairement l’ambition de la cavalière : continuer à se rapprocher du sommet mondial. Ce nouvel atout devrait lui permettre de faire parler d’elle dans les plus grands rendez-vous. On ne devrait plus attendre longtemps pour voir le couple à l’oeuvre Highway TN étant déjà à Wellington où il a déjà effectué sa quarantaine.
Pour tous les éleveurs du monde entier, Highway TN restera disponible en semence congelée de toute première qualité pour 2026 via Team Nijhof.
So Horse avec Team Nijhof