Victoire en Coupe des nations et succès individuel pour Dries Degrieck : à Kladruby, la Belgique a maîtrisé son sujet de bout en bout. Derrière ce week-end plein, un collectif en confiance et un staff lucide, incarné par Marc Wentein, qui voit son équipe avancer avec méthode vers les Mondiaux.
“Dès le début, on a dominé”
Il y a des week-ends où tout s’aligne. Celui-ci en fait partie.
« Non seulement ce week-end, mais également la semaine avant », pose d’entrée Marc Wentein, le chef d’équipe de l’attelage belge à 4 chevaux.
« On était deuxième en Coupe du monde en Hollande et maintenant, on gagne la Coupe des nations ici, avec en plus une victoire individuelle pour Dries (Dregrieck). Donc oui, c’est une très grande réussite pour l’équipe belge. »
À Kladruby, dans le superbe site du haras national tchèque, le scénario a été limpide.
Dressage remporté par Dries Degrieck, marathon géré (2e), maniabilité solide (3e). À l’arrivée, près de huit points d’avance.
« Dès le début, on a dominé. Dries gagne le dressage, reste très constant derrière et s’impose avec une belle marge. »
Un collectif qui répond présent
Derrière la performance individuelle, il y a un bloc.
Avec Glenn Geerts et Tom Stokmans, la Belgique s’offre aussi la Coupe des nations.
« Ce sont les mêmes meneurs qui ont déjà très bien roulé l’année passée au championnat d’Europe à Lähden, en Allemagne. », rappelle Wentein.
« Mais on n’est pas restés figés. Chez Dries, il y a que des nouveaux chevaux. Glenn en a deux nouveaux dans son attelage, alors que Tom aussi a un nouveau cheval. Donc c’est clair qu’on fait des essais en vue des Mondiaux. »
Une équipe qui gagne… mais qui continue de bouger.
Une dynamique qui prend de l’ampleur
Le succès tchèque s’inscrit dans une série bien plus large.
Le meilleur exemple: Dries Degrieck. En pleine confiance, il sort de la saison hivernale en vainqueur de la Coupe du monde et reste sur une dynamique forte.
« Ça date d’avant la finale pour moi. Il ne faut pas oublier que Dries a gagné Malines, Leipzig, puis la finale de la Coupe du monde à Bordeaux », détaille Wentein.
« Ensuite, il gagne le premier concours outdoor à Exloo, il fait deuxième à Kronenberg… et maintenant ça. C’est une suite incroyable. »
Mais au-delà des résultats, c’est la manière qui interpelle.
« Il a aujourd’hui presque dix chevaux à disposition. Même ici à Kladruby, il a essayé des chevaux qui n’avaient jamais travaillé ensemble. Et malgré ça, le résultat est là. »
Un laboratoire grandeur nature avant les Mondiaux
Kladruby n’était pas seulement un objectif.
C’était aussi un test.
« On est clairement dans une phase de préparation pour le championnat du monde à Aix-la-Chapelle cet été », confirme Wentein.
« On teste, on ajuste, on construit. »
Et pour l’instant, les voyants sont au vert.
“On est dans la bonne direction”
Reste à transformer l’élan en médaille.
« Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué », tempère Wentein avec un sourire.
« Mais on est dans la bonne direction. Deux fois sur le podium lors des deux premières Coupes des nations, un planning clair… tout est bien en place. »
Prochaine étape : Windsor.
Un terrain familier.
« L’année passée, on y a gagné la Coupe des nations. Donc ce n’est pas un hasard, c’est quelque chose de construit, planifié, organisé. »
Une concurrence identifiée… et déjà battue
Dans le paysage international, quelques noms restent en embuscade.
Dont Chester Weber.
« C’est un meneur très fort, surtout en dressage », reconnaît Wentein.
« Mais on l’a déjà battu. Donc on sait qu’on peut être devant. »
Le ton est posé. Sans arrogance, mais avec certitude.
Avancer sans s’emballer
La Belgique gagne.La Belgique teste. La Belgique construit.
Et surtout, elle ne s’enflamme pas.
« On peut toujours progresser », conclut Wentein.
À ce rythme-là, le vrai test ne sera peut-être pas de savoir si la Belgique peut monter sur le podium mondial…mais quelle place elle peut y prendre.
Retrouvez les résultats complets de la Coupe des nations de Kladruby ici
(Photos & video © Hippo Revue)