Il a fallu un barrage, un virage raté et un dernier sans-faute chirurgical pour départager l’Irlande et l’Italie dans cette étape de la Longines EEF Series à Bedizzole. Dans une Scuderia La Caccia chauffée à blanc, Harry Allen et Edison de Hus ont offert aux Boys in Green une victoire à l’ancienne : froide, propre, sans faux pas. L’Italie pensait tenir son coup parfait. Jusqu’à ce deuxième obstacle du barrage.
Une Coupe qui sentait la poudre
Pendant deux manches, impossible de glisser une feuille entre l’Italie et l’Irlande. Même scénario pour la Suisse au départ. Même pression. Même niveau de tension sur les barres à 1,50 m dessinées par Paolo Rossato. Mais à la fin, il n’en reste toujours qu’un.
Et cette fois, c’est l’Irlande qui repart avec le magot.
Le dénouement ? Un barrage entre Harry Allen et Piergiorgio Bucci. D’un côté, Edison de Hus, machine à clear rounds. De l’autre, Casalia DG, seulement neuf ans mais déjà propulsée dans le grand bain. Allen déroule son plan sans trembler. Zéro faute. 40’’37. Bucci tente de répondre, touche le deuxième obstacle et préfère arrêter immédiatement. Rideau.
Harry Allen, sang froid et trajectoires propres
Trois parcours. Trois sans-faute. À 23 ans, Harry Allen a joué le rôle du patron sans jamais en avoir l’air.
« Edison de Hus est un cheval fantastique », résumait simplement l’Irlandais après l’épreuve.
Sobre. Comme son équitation.
« Honnêtement, je n’ai pas ressenti tant de pression que ça pendant le barrage. Je suis surtout très heureux de la façon dont le cheval a sauté. Je suis resté concentré sur mon plan et tout s’est parfaitement déroulé. Et puis, on allait vite. »
Le duo connaissait déjà les lieux après une victoire à 1,50 m ici-même en février. Cette fois, l’histoire est un peu plus grande : offrir la première victoire irlandaise de cette campagne 2026 des Longines EEF Series.
L’Italie passe tout près
Longtemps, les transalpins ont cru tenir “leur” Nations Cup.
Et honnêtement, il y avait de quoi. Double zéro pour Giacomo Bassi et Cash du Pratel. Double zéro également pour Bruno Chimirri et Je Suis Godot d’Acheronte. Une équipe solide, disciplinée, compacte.
Mais le barrage a tout changé.
Piergiorgio Bucci et Casalia DG avaient jusque-là tenu la baraque malgré une petite faute en seconde manche. Puis est arrivée cette erreur au deuxième obstacle. Celle qui coûte une coupe.
La Suisse craque dans le money time
Leader après la première manche avec l’Italie, la Suisse a explosé au plus mauvais moment.
Bryan Smits et Verdi Van ’T Laerhof Z prennent 16 points. Janika Sprunger et Bryan Balsiger laissent aussi des barres au sol. Résultat : une troisième place qui ressemble presque à une occasion manquée tant le collectif helvète semblait capable d’aller au bout.
Jessica Kürten, la patronne du vestiaire
Dans l’ombre, Jessica Kürten continue de façonner une équipe irlandaise dense, homogène et surtout très respectée.
L’ancienne cavalière de haut niveau a salué la progression de tout son groupe, de Niall Talbot à Mark McAuley, sans oublier Seamus Hughes Kennedy, appelé en dernière minute après le forfait d’Ethen Aherne.
« C’est notre plan : utiliser les EEF pour faire progresser nos cavaliers et nos chevaux. Pour l’avenir, certains des cavaliers présents ici pourraient viser les Jeux olympiques. Nous essayons de construire des couples chevaux-cavaliers en vue de cet objectif olympique, et c’est précisément pour cela que les Longines EEF Series sont particulièrement importantes pour nous.
Je pense aussi qu’il faut adresser un remerciement spécial aux organisateurs ici à Bedizzole. Les conditions étaient compliquées, avec énormément de pluie, et je trouve qu’ils ont géré toute la situation avec calme, logique et dans le respect du cheval. »
Et les cavaliers lui rendent bien.
« Ce que nous apprécions chez notre chef d’équipe, c’est le respect qu’elle a pour les cavaliers. »
Ça tombe bien : dans les Coupes modernes, la gestion humaine compte presque autant que les sans-faute.
L’Italie prend quand même la tête de la zone sud
Malgré la défaite, l’Italie sort renforcée au classement régional. Grâce à cette deuxième place, les Transalpins prennent les commandes au sud avant la prochaine étape de Thessalonique début juin.
La Longines EEF Series 2026 continue donc son chemin avec une hiérarchie encore floue, mais une certitude commence à émerger : l’Irlande possède une profondeur d’effectif franchement inquiétante pour les autres nations.
Retrouvez les résultats complets de la Coupe des nations EEF Series de Bedizzole ici
(photo cover ©EEF Series/La Caccia)