Rotterdam a gardé le suspense pour le dernier tour de piste. Ce dimanche, Ben Maher a remporté le Grand Prix 5* du CHIO Rotterdam avec Point Break, son étalon SWB de 12 ans. Onze barragistes, un podium en moins d’une seconde, et un Britannique qui repart avec la totale la coupe du grand prix dans la main droite et celle de la Ligue des nations dans la main gauche. Presque insolent. 

Rotterdam, version couteau entre les dents

Ils étaient 49 au départ. Ils étaient tout de même 11 à revenir pour le barrage. Ratio presque parfait. Et là, Rotterdam a sorti son meilleur scénario : celui où personne ne respire, où chaque foulée coûte cher, où un oxer vert devient un petit infarctus collectif.

Ben Maher et Point Break ont claqué un chrono en 42’’98. Derrière, Luke Dee et Gangster WW ont échoué à 16 centièmes. Willem Greve, chez lui, complète le podium avec Grandorado TN en 43’’97. Trois cavaliers, moins d’une seconde. Le genre de Grand Prix qui se joue plus au scalpel qu’au marteau.

Point Break, cheval sans os

Maher n’a pas vendu une promenade de santé. « La barrage ne s’est pas vraiment passé comme prévu », a-t-il expliqué, évoquant ce moment chaud sur l’oxer vert. Mais la vidéo a été plus sympa que son ressenti. Et le classement encore davantage.

Le Britannique a surtout salué Point Break, fils d’Action Breaker et petit-fils de Balou du Rouet : « L’un des meilleurs chevaux que j’aie montés. » Pas mal, venant d’un homme qui n’a pas exactement découvert le haut niveau le mois dernier. Maher décrit un cheval à la foulée un peu courte, mais intelligent, athlétique, souple au point de donner l’impression de sauter « sans os dans le corps ».

Traduction sportive : Point Break ne subit pas un parcours. Il le lit, le découpe et le rend simple.

Maher remet le GP 5* dans sa poche

Le symbole est joli. Maher sortait déjà d’un vendredi doré avec l’équipe britannique en Ligue des Nations. Deux jours plus tard, il empoche le Grand Prix. Le week-end néerlandais, version English breakfast formule complète.

Le cavalier l’a reconnu : les deuxièmes places s’étaient empilées récemment. Cette fois, tout est tombé du bon côté. Le tracé, le rythme, la chance, le cheval. Et surtout ces 16 centièmes qui transforment un bon dimanche en victoire 5*.

Luke Dee grandit, Greve applaudit

Luke Dee, installé depuis 18 mois chez Nick Skelton et Laura Kraut, signe une deuxième place qui sent la progression accélérée. Avec Gangster WW, le Néo-Zélandais confirme qu’il ne vient plus seulement apprendre : il commence à déranger.

Willem Greve, lui, a fait parler l’expérience. Troisième avec Grandorado TN, il sait la cruauté du barrage : partir tôt, montrer la voie, puis regarder les autres la raccourcir. Mais le Néerlandais retient surtout son cheval, qu’il dit devenir chaque jour un meilleur partenaire.

Rotterdam a fermé le rideau sur un classique. Maher, lui, a juste rappelé qu’un grand cavalier peut parfois gagner même quand tout ne se déroule pas exactement comme prévu. C’est même souvent à ça qu’on les reconnaît.

Retrouvez les résultats complets du Grand Prix 5* de Rotterdam ici

Photo cover © CHIO Rotterdam/Rachelle de Leeuw