Daniel Coyle n’avait visiblement pas besoin du plan du parc. Pour l’ouverture du CSIO 5* des « Masters » de Spruce Meadows, l’Irlandais s’est offert le Cardel Homes Cup à 1,55 m avec Calippo 57. Un chrono de 40’’24, Daniel Deusser et McLain Ward derrière lui, et surtout une qualification pour le gros morceau de dimanche déjà dans la poche. À Calgary, Coyle connaît la maison. Et ça se voit.

Pas vraiment le genre de piste où l’on vient faire du tourisme

Le Clock Tower, l’immense piste en herbe, les obstacles qui semblent parfois avoir été posés là pour rappeler aux cavaliers qu’ils ne sont pas venus au Canada pour admirer les Rockies : bienvenue à Spruce Meadows.

Mercredi, les meilleurs cavaliers du CSIO 5* entraient pour la première fois de la semaine sur l’International Ring à l’occasion de l’ouverture des « Masters ». Avec déjà un enjeu très concret : les trois premiers du Cardel Homes Cup obtenaient leur billet pour le CPKC International de dimanche, le rendez-vous majeur de la semaine.

Et pour dessiner le parcours de cette 1,55 m, Spruce Meadows avait confié les clés au Vénézuélien Leopoldo Palacios.

Le résultat ? Vingt-et-un couples sans faute au premier tour. Autant dire qu’il fallait ensuite arrêter de compter les barres et commencer à regarder sérieusement le chronomètre.

Coyle, mode d’emploi inclus

Dans cet exercice, Daniel Coyle avait un avantage difficile à acheter : l’expérience.

L’Irlandais connaît Spruce Meadows, ses dimensions, son atmosphère et ce que cette piste réclame de particulier. Avec Calippo 57, une association encore relativement récente, il a transformé cette connaissance du terrain en victoire.

Sans faute. Rapide. 40’’24.

Les jeux étaient faits.

Coyle a lui-même insisté sur l’importance de connaître les lieux après son parcours : « Pour moi, connaître Spruce Meadows est un gros avantage. Venir ici pour la première ou la deuxième fois est difficile pour les cavaliers. Les choses sont différentes ici par rapport à partout ailleurs, et c’est comme ça que ça doit être : c’est pour cela que ça s’appelle les “Masters”. »

Une manière assez élégante de résumer Spruce Meadows : ce n’est pas seulement une grosse piste. C’est une piste qu’il faut apprendre.

Deusser deux fois dans le coup

Derrière l’Irlandais, Daniel Deusser s’est installé à la deuxième place avec Pepita Van T Meulenhof BR. L’Allemand s’est même offert le luxe de placer une seconde monture dans le Top 10, Otello De Guldenboom, septième.

McLain Ward, autre homme qui n’a pas exactement besoin d’un tutoriel pour comprendre Spruce Meadows, complète le podium avec High Star Hero.

Nicolas Sers et Eleven de Riverland prennent la quatrième place pour la France, devant le Mexicain Andres Azcarraga avec Contendros 2 et Nayel Nassar avec Esi Ali.

Et côté belge, il y a déjà quelque chose à noter : Thomas De Wit et Tools DW Z terminent neuvièmes. Une entrée en matière discrète mais solide au milieu d’un Top 10 où les références internationales ne manquent franchement pas.

Le Suisse Martin Fuchs et Conner Jei ferment la marche à la dixième place.

Retrouvez les résultats complets ici

Photo cover © Spruce Meadows Media/Mike Sturk