Trente ans que l’épreuve des “Sires of the World” met les étalons sur orbite sur les terres de Zangersheide. Vendredi soir, la version 2025 a offert un scénario à la seconde près, des tribunes pleines et une héroïne inattendue. Marriet Smit-Hoekstra et son For Chacco TN (For Pleasure x Chacco-Blue) ont fait le show à Lanaken, en chipant la victoire aux Allemands sur leur terrain de chasse préféré.
Une Néerlandaise seule contre tous
Dix qualifiés pour le barrage : quatre Allemands, trois Belges, un Français et… une Néerlandaise. Mieux encore, Patrick Stühlmeyer avait réussi l’exploit de qualifier deux chevaux. Autant dire que Smit-Hoekstra ne partait pas favorite. Mais avec 46’’13 au chrono et un double sans-faute millimétré, elle a laissé tout le monde derrière.
« Pour moi, For Chacco a toujours été le meilleur » confie la cavalière batave, visiblement très émue, apès avoir été submergée par une marée de drapeaux frisons. « J’ai eu l’impression que toute la Frise était là. Tout le monde était derrière moi, m’appelait par mon nom, et ça m’a donné des ailes. C’est une victoire que j’ai obtenue avec eux. » Lanaken est belge, mais ce vendredi, ça ressemblait à Leeuwarden.
La cavalière a aussi rendu hommage à son cheval, plus qu’un simple partenaire de compétition :
« J’ai monté beaucoup de bons chevaux dans ma carrière, mais For Chacco est si intelligent, si rapide, si spécial… c’est vraiment unique. Pour moi, il a toujours été le meilleur, mais aujourd’hui il l’a prouvé au monde entier. »
Pour Smit-Hoekstra, cette victoire est plus qu’un globe à mettre sur sa cheminée, c’est la récompense d’années de travail. « Je participe souvent à de plus petits concours internationaux, parce que je n’ai pas toujours la chance de courir des trois étoiles. Ça rend ce moment encore plus spécial. For Chacco s’est révélé et je lui en serai éternellement reconnaissante.
Je le monte depuis de nombreuses années et il a toujours été exceptionnel. Il est si rapide, si intelligent — je n’ai jamais ressenti cela chez un cheval auparavant. Même si c’était parfois serré, il a toujours été le meilleur. Il avait déjà gagné quatre Grands Prix 2*, mais ici c’est une autre dimension encore »
Et sur l’ambiance : « Un énorme merci. J’ai eu l’impression d’être dans ma ville natale — tous ceux de Frise étaient là à m’encourager. Leur soutien a été incroyable et m’a vraiment donné des ailes. Pour moi c’est vraiment exceptionnel. Christian parlait du « Global » de Rome et des Coupes du monde prochainement, moi ce sera un petit concours au fin fond des Pays-Bas. » plaisante la cavalière Frisonne qui espère toutefois que les portes de concours 3* pourraient s’ouvrir à elle avec cette victoire.
Le duel à six centièmes
Le public a retenu son souffle : six centièmes de seconde seulement séparent la Néerlandaise de Patrick Stühlmeyer et son Chaloubino PS OLD (Chacoon Blue x Centadel) (46’’19). Le cavalier allemand relativise :
« En y repensant, j’aurais peut-être pu faire un peu plus à certains moments, mais c’était déjà très proche. Quoi qu’il en soit, mes chevaux ont été incroyables aujourd’hui. Chaloubino n’a que huit ans et peu d’expérience à ce niveau. Il faut un peu de temps pour qu’ils s’habituent aux obstacles, mais je suis vraiment heureux et fier. »
Stühlmeyer souligne également l’importance de cette compétition pour ses chevaux :
« C’est très important pour eux. Tous ceux sur le podium aujourd’hui sont spéciaux. Chaloubino est vraiment rapide, prudent, bien dressé. Il a vraiment un saut parfait. » Bref la classe internationale selon son cavalier.
Son autre monture, Baloutaire PS (Balou du Rouet x Chacco-Blue), avait ouvert le barrage avec le chrono dingue de 42’’8 mais avait aussi commis la faute qui le laisse 7ème.
Ahlmann vise juste, sans viser la gagne
Christian Ahlmann, troisième avec Untouched LB (United Touch S x Cornet Obolensky) en 47’’50, a utilisé l’épreuve comme rampe de lancement. Il l’a avoué sans détour après coup :
« J’essayais d’être en tête bien sûr, mais je ne visais pas la victoire. J’ai essayé d’être compétitif et je suis vraiment, vraiment content de la façon dont il a sauté aujourd’hui. »
Avec Otterongo Alpha Z (Darco x Hedjaz), le clone de l’ancienne star de Ludo Philippaerts, Ahlmann n’a, cette fois, pas pu dépasser le cap du premier tour . 4 points. Partie remise.
Quatre sur Quatre
Derrière ce trio, Lucas Wenz et United Way (Uriko x Concerto II) prennent la quatrième place (49’’01), Quadruplé d’étalons allemands dans le top 4 (3 Westphaliens, 1 Oldenburg). Et Romeo C (Casall la Silla x San Patrignano Cassini) cinquième avec Maximilian Lill, tire même encore un peu sur la corde. Enregistré au stud-book BWP mais issu de deux purs Holsteiners, Romeo-C renforce ce raz-de-marée germanique.
Un goût de trop peu pour d’autres
Côté français, Dylan Ringot et Ze Carioca (Canturo x Kannan) voient le barrage se transformer en calvaire (refus + faute, dixième avec 11 points).
Omar Al Marzooqi, vainqueur en 2024 avec Enjoy de la Mure (Vigo Cece), se serait bien vu remettre ça cette année avec Chacco Bay (Chaccato x Heops). D’autant que tout semblait s’aligner pour l’Émirati lors du premier tour. Mais une trajectoire un poil trop large à l’abord du dernier oxer fait commettre la faute à l’Oldenburg de 11 ans. By- bye le barrage.
Carramba, encore raté pour Frederic Vernaet. Toujours présent dans la dernière ligne droite, il lui manque ici le petit rien pour monter sur la boite. C’est une 6ème place pour le belge avec Quatre Mai-L (Coryon van T&L / Toulon). Peut-être pourra-t’il se rattraper en finale du Championnat de Belgique (4ème provisoire avec Paulus L)?
Sans oublier le « Quito Show ». Quito de Mariposa (Comme Il Faut x Air Jordan Z), déjà Vainqueur des Sires of the World à Opglabbeek en début d’année aurait pu réaliser la passe de deux. Qualif facile pour le barrage, mais un temps un poil lent (46″83) dans celui-ci n’offre que la 6ème place. Un beau double sans faute tout de même. Le cheval est jeune (9 ans), le cavalier, Seppe Wouters, aussi. Le couple reviendra.
Une vitrine mondiale
Cette 30e édition du “Sires of the World” a rappelé pourquoi l’épreuve compte : vitrine unique pour les étalons approuvés, où vitesse, force et style se mesurent sous les yeux des éleveurs et des acheteurs. Patrick Stühlmeyer l’a bien résumé :
« C’est l’une des compétitions les plus importantes de l’année pour les étalons. Ce n’est pas seulement un test sportif, c’est aussi une vitrine pour les éleveurs. Ici, on montre ce que les étalons ont à offrir : vitesse, amplitude, respect. Tout compte. »
Un barrage à couper le souffle, un public en fusion et une Néerlandaise qui brise l’hégémonie allemande. À Lanaken, les “Sires of the World” ont fêté leurs 30 ans comme il se doit à Zangersheide: avec du sport, de l’émotion et un duel à six centièmes.
Les résultats complets des Sires of the World 2025 à Lanaken ici
