Première soirée du Jumping International de la Province de Liège, et déjà une ambiance de gala. Le cavalier helvète Niklaus Rutschi a ouvert le bal des victoires en imposant Oxana vd Bisschop dans la première épreuve ranking du week-end.
Liège, terre d’accueil et de podiums suisses
Il a ce sourire tranquille des cavaliers qui savent exactement où ils vont. Et ce soir, à Liège, Niklaus Rutschi allait droit au but. Premier jour du Jumping International, première victoire. Le Suisse n’a pas perdu de temps pour rappeler qu’il se sent à Liège presque comme chez lui.
« Je suis déjà venu plusieurs fois à Liège, toujours invité par la famille Mathy », lâche-t-il avec reconnaissance. Et de plaisanter : « J’amène toujours un peu de chocolat suisse, c’est peut-être pour ça que l’on m’invite ! »
Sauf que cette fois, Rutschi n’a pas seulement offert des tablettes : il a offert une masterclass.
Oxana vd Bisschop, l’atout belge du Suisse
Rutschi et Oxana (Air Jordan Alpha Z x Tornedo Fcs), c’est une histoire qui s’écrit depuis cinq ans. Une relation née, ironie du sort, en Belgique. « On l’a achetée ici, en Belgique ! », raconte-t-il. Une jument belge sous selle suisse, le genre d’union européenne qu’on adore voir sur un terrain de concours.
« Elle a beaucoup progressé, et cette année, elle est vraiment prête. » Et ça s’est vu : sur la piste, la BWP de 11 ans a déroulé un tour d’école, rapide sans forcer, précis sans crispation.
“Tu as vu la liste des cavaliers ?”
Avant de briller, Rutschi a reçu un petit message de « motivation » maison.
« Ma femme m’a écrit hier soir : “Tu as vu la liste des cavaliers ? Il y a du beau monde !”
Je lui ai répondu : “Ça ne me fait pas peur !” » Et il pouvait le dire sans trembler.
Le plateau 2025 du Jumping de Liège, c’est du lourd : des pointures, des habitués du top niveau, et presque tous les meilleurs Belges motivés à domicile.
Mais le Suisse ne s’est pas laissé impressionner.
Il a même trouvé une source d’inspiration du côté de la famille Guéry…
« Si même les Suisses vont vite maintenant… »
Plaisante Jérôme Guéry au paddock alors que son chrono vient d’être battu par son confrère du canton de Lucerne… Surtout qu’il n’est pas complètement étranger à la motivation du Suisse.
« Ce matin, j’ai discuté avec Jérôme Guéry », nous confie Rutschi. « Il m’a raconté que son fils (Mathieu) essayait parfois de le battre au chrono et qu’il y arrivait. C’était une sorte de compétition entre eux. Alors, quand j’ai vu que Jérôme venait de signer le meilleur temps, je me suis dit : bon, moi aussi, je vais essayer de le battre, comme son fils ! »
Mission accomplie. Rutschi s’est offert le scalp du Belge, le tout avec le sourire et une décontraction toute helvète.
Un week-end qui s’annonce fondant
La victoire du vendredi n’est qu’un amuse-bouche pour Rutschi. « J’ai trois bons chevaux ici, alors j’espère bien revenir encore une ou deux fois à la remise des prix », confie-t-il, remonté comme un coucou.
Et quand on l’écoute, on sent qu’il ne s’agit pas d’une simple figure de style : le Suisse est venu pour croquer le concours à pleines dents, un peu comme on croque une tablette de chez Läderach.
Retrouvez les résultats de l’épreuve ranking 1m45 du Jumping de Liège ici
