Sous les projecteurs du samedi soir à Wellington, Darragh Kenny a enfin décroché ce qui lui échappait encore : une victoire dans un Grand Prix 5* du Winter Equestrian Festival. En selle sur l’explosif Eddy Blue , l’Irlandais a remporté le  Grand Prix Bainbridge Companies à 500,000$ au terme d’un barrage ultra-serré. Une première pour le couple sur ce circuit aussi prestigieux qu’impitoyable.

Le bon timing, enfin

À Wellington, gagner un Grand Prix cinq étoiles n’est jamais un accident. Samedi soir, neuf couples seulement sont sortis sans faute du parcours dessiné par Alan Wade, le chef de piste irlandais déjà désigné pour les JO de Los Angeles 2028. 

Parmi eux, plusieurs cadors du circuit mondial. Et un barrage qui s’annonçait explosif.

L’Américaine Marilyn Little ouvre le bal avec La Contessa en 41,92 secondes. Quelques passages plus tard, l’Australienne Thaisa Erwin and Hialita B reproduisent exactement le même chrono. Un dead heat rarissime, et voilà déjà deux cavalières installées sur la deuxième marche du podium. 

Mais il restait un client…

Eddy Blue passe en mode avion

Avant-dernier à s’élancer, Darragh Kenny choisit la manière forte. Une foulée en moins dans la première ligne, un galop énorme et un cheval ultra-respectueux.

Résultat : 41,77 secondes.

Trois centièmes qui suffisent à plier l’affaire.

À 14 ans, le hongre bai, Eddy Blue (Eldorado vd Zeshoek TN x Chacco-Blue) prouve une nouvelle fois qu’il appartient à la catégorie des chevaux de championnat. Kenny ne s’en cache pas :

« Il a déjà été deuxième et troisième ici. Il méritait vraiment de gagner un Grand Prix à Wellington. » 

Une victoire qui compte

Pour Kenny, ce succès a une saveur particulière. Le couple avait déjà accumulé les podiums sur le circuit cinq étoiles et remporté la Coupe du monde de Londres en 2024, mais Wellington restait une ligne vide au palmarès. Mission accomplie.

Une victoire qui résonne également comme un symbole pour l’Irlandais qui est revenu de suspension provisoire (suspicion de dopage humain avec un stimulant, voir notre article ici), il y a quelques semaines seulement.

Et la saison n’est pas terminée : les regards se tournent désormais vers le Rolex US Equestrian Open Grand Prix à 1 million de dollars, l’objectif majeur de beaucoup à l’occasion de la fin du circuit floridien.

Retrouvez les résultats complets du GP 5* de Wellington ici