Avant même le premier parcours et la première reprise, les Championnats du monde FEI veulent envoyer un message fort. À Aix-la-Chapelle, le bien-être des chevaux n’est pas présenté comme une simple exigence réglementaire, mais comme l’un des piliers de l’événement. Infrastructures modernisées, suivi scientifique et transparence avec le public : l’organisation allemande entend joindre les actes à la parole.
Des écuries flambant neuves pour les premiers arrivants
Les premiers chevaux sont attendus à partir du 8 août, trois jours avant le coup d’envoi officiel des Championnats du monde FEI. Ils découvriront un tout nouveau complexe de 205 boxes, construit selon les standards les plus récents de la FEI. Plus spacieux, mieux ventilés, baignés de lumière naturelle et équipés de douches intérieures, ces nouveaux espaces doivent offrir aux chevaux un environnement aussi fonctionnel que confortable tout au long de leur séjour.
Cet investissement remplace plusieurs anciennes écuries du site et s’inscrit dans un vaste programme de modernisation financé par le ministère fédéral allemand de l’Intérieur, à la suite d’une décision du Bundestag.
« Les chevaux sont nos VIP »
Pour Birgit Rosenberg, membre du conseil d’administration de l’Aachen-Laurensberger Rennverein (ALRV) et directrice sportive de l’événement, la priorité est claire : offrir des conditions optimales du premier au dernier jour.
« Les chevaux sont nos VIP », résume-t-elle. Une philosophie qui ne s’arrête pas aux boxes. La qualité des sols, les pistes d’entraînement, les obstacles, les installations de soins et l’organisation générale ont également été pensés pour limiter le stress et favoriser le bien-être des chevaux pendant toute la durée des Mondiaux.
La science au service du bien-être
Aix-la-Chapelle veut également apporter des réponses concrètes à un sujet devenu incontournable dans le sport équestre. Depuis trois ans, le CHIO Aachen Scientist Circle réunit des chercheurs et spécialistes du cheval venus d’Allemagne et de Suisse afin d’étudier objectivement le bien-être des chevaux de sport.
Les équipes analysent différents paramètres comme les déplacements, les habitudes alimentaires, le comportement au box, les périodes de repos ou encore les niveaux de cortisol afin de mieux comprendre les facteurs de stress. Durant la deuxième semaine des Championnats, dix cavaliers allemands engagés dans les épreuves U25 participeront à cette étude, dont les premiers enseignements seront présentés au public dans le Village des Championnats.
Ouvrir les portes du sport équestre
Au-delà de la recherche, l’organisation mise aussi sur la pédagogie. Des « Info Stewards », déployés par l’ALRV et la Fédération équestre allemande, seront présents sur les zones d’entraînement pour répondre aux questions des spectateurs et expliquer les pratiques du sport de haut niveau. Les stewards officiels de la FEI, épaulés par un système de vidéosurveillance des paddocks, assureront quant à eux le contrôle des échauffements.
À quelques jours de l’ouverture des Championnats du monde, Aix-la-Chapelle affiche ainsi ses ambitions. Les performances sportives feront le spectacle. Mais l’organisation veut aussi démontrer que l’excellence passe d’abord par le respect et le bien-être de ceux sans qui le sport n’existerait tout simplement pas : les chevaux.
(Photo cover ©ALRV/Jasmin Metzner)
